盛极而衰，死后成神
吕蒙接酒欲饮，忽然掷杯于地，一手揪住孙权……权大惊，慌忙率大小将士，皆下拜。只见吕蒙倒于地上，七窍流血而死。……操笑曰：“云长公别来无恙！”言未讫，只见关公口开目动，须发皆张，操惊倒。
——《三国演义》第七十七回
璋回身便出。忽门外一人，面如重枣，丹凤眼，卧蚕眉，飘三缕美髯，绿袍金铠，按剑而入。璋见是关公显圣，大叫一声，神魂惊散。
——《三国演义》第八十三回
只见云雾之中，隐隐有一大将，面如重枣，眉若卧蚕，绿袍金铠，提青龙刀，骑赤兔马，手绰美髯，分明认得是父亲关公。
——《三国演义》第九十四回
庞德子会，随钟、邓伐蜀，蜀破，尽灭关氏家。
——《蜀记》
关羽虽然打败了于禁的七军，然而曹仁还是在死守襄樊，再加上三万俘虏使得粮食紧张，关羽的军队渐渐有些疲乏，尤其是在对付徐晃的十二营时（其实这时夏侯惇和张辽也在路上，准备来会一会这位老朋友了），一度失利。关羽急于求成，继续抽调江陵的部队北上（当然这也和吕蒙诈病有关），为了补充粮食，更擅取湘关米，使孙权知道他粮食供应已十分紧张。关于“擅取湘关米”一事向来争议颇多，笔者认同以下这个观点。关羽主力在北，派个使臣或几个小分队去取米，东吴就予取予携，也把东吴看得太小了。关羽再狂傲也不会这么做，唯一能解释的就是东吴事先已经答应了。证据就在陆逊写给关羽的信件：“喜邻威德，乐自倾尽，虽未合策，犹可怀也。 ”信件中，陆逊强调双方同盟，虽未能出兵相助，但也乐意供应物资。因此关羽来取米是双方达成一致的协议。陆逊之所以这么写，至少有两个好处，麻痹关羽，而且，关羽来取米，说明缺粮，也就是吕蒙动兵的最好时机。
关羽中计了，吕蒙白衣渡江一举破了他的防线，又因为糜芳和傅士仁的叛变，加速了关羽失败。陆逊更是一早就西进宜都，切断荆州的一切信息。吕蒙再用攻心之计，瓦解关羽军的军心，以最低代价，彻底歼灭这位刚刚威震华夏的一代名将，抓获关羽后立即处决，不留后患。
然而，罗贯中意犹未尽，便添加了一系列的神话。《三国演义》神话比例不算太多，但关羽一人却占了神话中大部分了。罗贯中利用历史的巧合，编了关羽追魂吕蒙的故事，然后又有曹操见了关羽的人头会动，吓出头风病来。曹操头风病发N次了，就这次最致命。按此说法，关羽算不错了，自己身死，也帮大哥刘备拖死魏吴劲敌各一个。这还不止，在刘备伐吴时，又显灵截住潘璋，使其子关兴能顺利报仇。数年之后，诸葛亮北伐，关兴、张苞被困铁车阵，还是关羽帮助他们解围。可见武魂无处不在，于是《三国杀》中的“神·关羽”也就有了这个技能，谁对关羽伤害得最多，在关羽死时就要同赴黄泉，除非是桃园结义的兄弟。同时因为关羽能追魂于千里之外，因此【武神】的技能无距离限制，同时以【桃】锁定为【杀】，也表示关羽已死，无须回血，追魂索命，一切只为了杀死仇敌。
关羽战死后一年多，刘备称帝，在武职上，以马超和张飞为首，分别封为骠骑将军和车骑将军，这两个官号在武职上属于第二级别的，而第一级别的大将军是悬空的，留给谁？相信读者们心中有数。刘备心中也同样有数，蜀汉第一代大将军除了关羽，还有谁能具备这个资格？而到了刘禅时代，则追谥关羽为壮缪侯，含有对其战败的惋惜之意。
以关羽在蜀汉的地位，其后人自然受到眷顾，然而好景不长，蜀汉被灭时，庞德的儿子庞会为了报仇，将关氏一家全部杀死。一代英雄终获得如此下场，未免让人觉得遗憾。不过如果这个记载属实，那些后来自称关羽后裔的人们，也都只是攀附罢了。