1941年12月1日，美国成立了坦克歼击车与炮击研究中心，由安德鲁.布鲁斯上校来领导研究。而这位正是美国有炮塔坦克歼击车的奠基者之一。而他的理论是，坦克歼击车类似于战列巡洋舰，他的作用是稳固自己的战线，作为机动消防队出现在每一个位置上，进攻时伴随己方坦克作战，成为支援火力。于是火力和速度就被放在了第一位。
1941年10月，军方利用M22蝉式坦克底盘安装37毫米反坦克炮，并命名为T42坦克歼击车，1942年1月，T42进一步加长，并采用独立锥型悬挂，1942年4月，T42改装57毫米炮进行测试，并获得T49的编号，T49采用敞开式炮塔，炮塔内装一门57炮和一挺7.62毫米机枪，动力系统采用2台别克60型发动机，单台功率165马力。测试中T49的传动系统效率不足，但是行走装置性能良好。
二战之前美国人对于反坦克的理解还停留在陆军总司令麦克奈尔的牵引反坦克炮理论上，1941年欧洲战争全面爆发以后它们看到德军的坦克利用高速机动摧枯拉朽般的摧毁各个反坦克炮阵地，这才意识到了发展一种自行反坦克武器是多么重要的事。