“……曹操，是谁？”
玄武二十七年，大魏的皇帝曹仁，站在寝宫的玉璧边上，背着双手，看着柱子上淋漓泼墨的一首题诗，喃喃自语。
一旁的常侍已经吓得魂飞魄散，在地上连连叩首。
“臣有罪，臣有罪！臣实在不知，是谁私闯寝宫，还如此胆大包天，竟在白玉璧上题诗留名！臣这就传令下去，举国搜查这个叫做曹操的逆贼，将他验身正法！还请陛下息怒！”
曹仁没有说话。
他就这么看着璧上那首名为【步出夏门行】的题诗，脸上没有什么怒意，反而有些迷茫，甚至，嘴角勾起了一点点笑意。
“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已……这首诗题的很好啊，就留在上面吧，也好让孤，时时警醒一番自己。”
“不过，曹操……这个名字，为什么孤总觉得，这么熟悉呢……”
这一年，已经是一统中原的大魏帝国，建国的第二十七年了。
雄才大略的将军曹仁，从一介裨将起家，出于乱世之中，连年征杀，战功显赫，虎牢关前一战，独败十八路诸侯，威名布于天下，此后迁都许昌，挟天子以令诸侯，成为了中原大地真正的掌权者。
后来，官渡一战，大败袁绍；寿春城中，斩首袁术，从而一举获得冀、青、幽、并四州，举目四顾，再无敌手。
唯有江东孙家，和大汉帝胄刘皇叔，仍然各自偏安一方，负隅顽抗。
于是江陵城外，曹仁率八十万大军，跨越长江天堑，攻打江东。
攻打江东，攻打江东……
然后……
……
曹仁扶着自己的额头，脑海里越来越痛。
或许真的是上了年纪。很多往事，本该历历在目，如今却仿佛笼罩了一层薄纱一般，看不分明。
应该是打赢了吧，他想。
毕竟，孤现在是天下共主，大魏也泱泱二十余年，国泰民安，风调雨顺。
不仅仅是孙家，连刘备，也早被打得服服帖帖，带着他那结义的兄弟，还有卧龙凤雏，如今，都在大魏封侯尽忠，再也没有了那乱世诸侯的战火烽烟。
不知道是不是人老了，就喜欢回忆往事。
这几年，曹仁越来越喜欢提着一壶酒，去找那些老朋友们聊天。
跟他们回忆回忆年轻的时候，那些带着血锈味和厮杀声的战场，总能让曹仁找到一种，自己或许还没太老的错觉。
门口的典韦早已经闻讯赶到，站在那儿，满脸关切地看着曹仁。
曹仁冲他摆了摆手，示意自己无恙，招呼他坐下。
典韦魁梧的身材，依旧硬朗的如同一座铁塔似的，尽管已经不再征战，而是成为守护宫阕的内卫首领多年，可他那一对赖以成名的双戟，从来没有离开身过，仍旧负在他的背后，仿佛神话故事中的天帝护卫一般，令人安心。
“恶来……你说孤，是不是真的老了？”
“陛下鼎盛之年，何以言老？”典韦摇了摇头，脸上仍是不苟言笑。
“莫说孤了，就是典韦你，不也老了吗？当年宛城之时，军中流传，说有壮士典君，一双大戟八十斤，可如今，你可还挥舞得动这双八十斤的大戟吗？”
典韦没有反驳。
他就静静站在那儿，看着曹仁。
过了片刻，他才低低说道。
“是啊，陛下，宛城……已经过去好多好多年啦。”
“对，是很久很久以前了。孤还记得，那天宛城的火，你守在城门口……”曹仁说着说着，原本朦胧的目光，忽然愣住了。
他的眼神中，闪过一丝不可置信的神色，像是恐惧，又像是迷茫。
过了半晌，才缓缓转过来，看向典韦。
“——你守在城门口，挥尸体为兵，一人，挡住了张绣的八百精兵，最后和太子曹昂，一起死在了宛城门前。”
“是，陛下。”
“那，你现在是谁？”
曹仁脱口而出。
“主公，你忘了吗，典韦又活了，是钟离先生的大恩。”
“活了？”
曹仁的目中，露出更加深深的迷茫之色。
“哦，对，是的，你活了，长坂坡上，长坂坡上……”
曹仁喃喃自语，可脑海中的记忆，如同潮水一般，白沫翻涌，云山雾绕，总是看不分明。
“钟离先生——是谁？”
“您忘了，钟离先生，是先主曹操的盟友，是大魏最好的朋友啊。”
“哦，对，对，先主……曹操？”
曹仁猛地抬起头，看向典韦。
宫中烛火摇曳，光影幽深，典韦站在那儿，神色木然，好似一尊泥偶神像一般，没有半点活人的生息。
曹仁开口，一个字一个字，充满迷茫地问道：
“曹操，是谁？”
典韦是怎么离开的，曹仁已经不记得了。
他只记得，自己坐在寝宫里，坐了很久很久。
他觉得有些呼吸不过来了，胸口闷闷的，像是压住了一块大石般。
他要出去透口气。
寝宫里黑漆漆的，没有任何内侍守在一旁，曹仁也没觉得奇怪，他自己走到门口，“吱呀”一声，拉开了大门。
门外，台阶之上，乌压压地沾满了人，
曹仁吓了一跳，脑袋又开始眩晕起来。
“你们，你们是……”
“臣，刘备，见过陛下。”
“臣，孙权，见过陛下。”
随着两个声音，身后的文臣武将，顿时拜倒了一片，曹仁看着他们——有一张枣红脸，丹凤眼，身穿青袍的；有满脸络腮胡子，虎背熊腰，黑面狰狞的；有面如冠玉，手持白羽扇的；有倾国倾城，长相七八分相似的孪生姐妹……
“你们，你们都是大魏的臣子？”
“当然，陛下。您早就一统天下了。”
低沉的声音缓缓响起，曹仁猛地转头，这才发现，他的身边，不知道什么时候，站着一个黑袍少年，面露讥笑，看向前方。
“你是……钟离先生？”
曹仁脱口而出。
“是啊，陛……下……。”
钟离先生的语气拖得长长的，像是带着某种诡异的腔调。
曹仁不自觉地烦躁了起来：“钟离先生，这一切都是怎么回事，孤觉得不对劲，很不对劲，好像所有的事情，都像是，都像是……”
“都像是一场大梦一样，是吗？”
曹仁愣住了。
看着钟离先生，对方的笑容渐渐收敛，一双眼睛，像是能够看透人心一样，死死盯着曹仁。
“陛下，你还记得，大魏一统天下，已经多久了吗？”
“如今是……玄武二十七年……我大魏建国，已经二十七年了。”
“是啊，二十七年了，那你还记得，你是谁吗？”
“我？我是大魏的皇帝，曹仁……”
“皇帝？还有呢？”
“我，我是大将军，是天下第一护卫，是，是曹家的守护者……”
“曹家的，守护者？”
“对，我同人发过誓，这一生，都会用鲜血和武勇，捍卫曹家的尊严，我做到了，我让曹家成为了帝王姓氏，我开辟了大魏基业，我，我是……”
“那你还记得，你是跟谁，发过的誓言吗？”
“谁？是谁？我是同谁立誓？”
曹仁的脑袋，前所未有的剧烈地疼痛了起来，他像是听到了某种雷鸣般的嘶吼声，像是来自远古的洪荒巨兽，撼动大地，愤怒地仰天咆哮着，整个宫城都随着这样的嘶吼声，猛烈地震动起来，面前的一切都摇晃不安，唯有钟离先生的身影，漂浮在半空之中，低眉垂目，像是怜悯地看着自己。
“大魏建国，缘何年号玄武？”
“因为，因为我大魏神器，乃是一面玄武巨盾。”
“玄武巨盾？此乃何物？”
“此乃四大神兽之一，玄武的镇世之器……”
“你如何得之？”
“因为……因为一首龟虽寿，以文宗得气运，蒙神兽垂青……”
“龟虽寿，谁写的龟虽寿？”
“……”
“谁写的龟虽寿？”
“——曹操？”
曹仁猛地抬头，白玉璧上的墨迹仍然未干，那最后题上的名字，如此的熟悉而陌生，让他脱口而出。
忽然，脑海里的记忆，像是再也束缚不住一般，炸裂开来！
他终于想起了很多很多，漂浮在虚假和真实之间，被封印了很多很多年的，关于一切的回忆。
曹仁长大了嘴巴。
他愕然看着周围的一切，如此的荒唐，如此的令他不敢置信。
“钟离先生……我，我在梦里，多久了？”
“梦中一甲子，人间方一月，你在梦中建国大魏二十七年，人间，许是已经过了十日有余了。”
“我，我竟然被困在玄武盾中，这么久了吗？”曹仁握紧了拳头，目光似是惊愕，又似是自嘲，“多谢钟离先生提点，否则这场大梦，子孝还不知道要做多久呢。”
钟离天忽然笑了。
“你在谢谁？”
曹仁愕然。
虚空之中，钟离天的身影片片消散，面前的无数文臣武官，也仿佛泡沫一般，化作无形。
“也是我梦中之人吗？”
曹仁愣了半晌，忽然莞尔。
他的目光中，重新浮现出了久违的自信和坚韧。
“原来，没有人救我，还是靠自己，从这场考验中醒来的啊。”
曹仁抬头。
远处，原本是都城百姓的地方，如今，一只巨兽盘踞，仰天长啸，龟身而蛇尾，一双眼睛黄澄澄的，仿佛灯笼一般。
神兽，玄武。
玄武盾，那天下神器，若要借玄武之力，突破境界，须得得到盾中玄武血脉认可。
曹仁半月之前，于江陵军帐之中，闭关坐观，接受了玄武盾的考验。
玄武主守，乃至天下之盾极致。
故而玄武的考验，是对盾主心性的最大磨炼。
心神不能守，则防御再强，亦不过一触即溃。
大梦之中，曹仁忘记了所有往事，陷入玄武盾编织出的心魔里。
梦中，他守护了曹家，是曹家真正的领袖，开辟大魏，平靖天下，成为四海共主。
梦境固然美妙，可如果彻底沉溺其中，忘记了所有的真实，那么下场，就是永陷轮回，直到肉体崩坏，神魂破灭。
曹仁在梦中，忘记了整整二十七年。
而江陵城中，已过去了十三天。
所有人都在等待，等待曹仁出关的时候。
可他的肉体上，已经形销骨立，胡子拉碴，几乎不成人形。
幸而，越是到了最后的时候，他的潜意识终于突破了玄武盾的迷雾，一点一点，一丝一毫地渗透进来，提醒着他，真正的真相在哪里。
这一刻，大将军曹仁，彻底苏醒。
重拾信心的他，站在梦中城头之上，看着远处的玄武巨兽，脸上，重新浮现起了他那坚毅而笃定的自信笑容。
然后，纵身，一跃而下！
江陵城中，将军府上。
门外守了十三天的护卫们，正在议论纷纷。
忽然，暗室之中，金光大作！
护卫先是一惊，然后猛地反应过来，大喜过望，纷纷拜倒在了地上。
片刻之后，小门缓缓打开。
一个消瘦脱形的男人，缓缓背着一面巨盾，从中走出。
江陵城里的曹仁，比起梦中的大魏皇帝，多了许多风霜摧残，看上去再也没有半点君王之相，而就是一个普普通通的老将罢了。
可他的身上，他的拳端，隐隐有金光赤色，流动如血。
“幸而，未负主公之托啊。”
“那么，江东贼子，准备好迎接玄武之怒了吗……？”
这一日，江东密探回报。
江陵城主，大汉都亭侯，征南将军曹仁，于暗室出关，降服神器至宝，入赤金境。
此后，迅速征集全城兵马，虎视眈眈，望向长江对岸。
那场即将名留青史的大战，终于，在这一刻，缓缓地拉开了一角序幕。